Saturday, August 16, 2014

Watch your diet but whom to believe? part 2






Serious Salt Confusion: New Research On How Much Salt You Should Eat
    
Three new studies add to the debate—and confusion—about how much salt we should be eating
Aug. 15, 2014
Time.com
Three new papers published in the New England Journal of Medicine look at the cardiovascular risks of salt consumption, with some research saying too much salt is bad for the heart and other research saying there’s a sweet spot between too little and too much that is best. This has led to a range of headlines from “Pour On The Salt?” to “Death By Salt?“—adding to the confusion about whether we need to be cutting our consumption or forgetting about it.
So what to make of it all?
Our bodies need salt, but if we consume it in excess, we increase our risk for hypertension, which can ultimately lead to heart disease. The American Heart Association (AHA) recommends consuming less than 1,500 mg of sodium per day. Here’s what that looks like:
1/4 teaspoon salt = 575 mg sodium
1/2 teaspoon salt = 1,150 mg sodium
3/4 teaspoon salt = 1,725 mg sodium
1 teaspoon salt = 2,300 mg sodium
One of the studies had a particularly interesting finding, showing that people who consumed more than 6,000 mg a day and people who consumed less than 3,000 a day had a greater risk of cardiovascular events and mortality. People consuming a moderate amount in the 3,000-6,000 mg range had the lowest number of heart-related events. (The AHA limit—1,500 mg of sodium—is half the lower-limit of what the moderate group consumed.)
The latest studies likely won’t eliminate the debate, though. In an editorial in the same issue of the journal, Dr. Suzanne Oparil of University of Alabama at Birmingham writes: “Taken together, these three articles highlight the need to collect high-quality evidence on both the risks and benefits of low-sodium diets.”
Still, the AHA stands by its guidelines. “The bulk of the available evidence to date shows reduced sodium intake is associated with reduced blood pressure, which itself is associated with a reduction in cardiovascular event,” AHA president Dr. Elliott Antman said in the statement. “Along with improving overall diet, controlling weight, and increasing physical activity, lowering sodium intake is key to lowering blood pressure in the general population and improving blood pressure control in those with hypertension.”
Some scientists have argued that public-health messaging encouraging people to significantly cut their sodium and salt consumption is overblown or missing the point—that we should focus less on the salt in the shaker and instead encourage people to eat more whole and non-processed food, since most processed food is full of sodium and since most whole foods contain negligible amounts of naturally occurring sodium.

The debate is ongoing, but lightening up your sodium intake—particularly from processed and restaurant food—can’t hurt.

Thursday, August 14, 2014

Quotes you probably never hea إقتباسات قد لا تعرفها


"I spent most of my life doing research. I don't need to anymore. I get it all  from Twitter."
Riad Tabbarah

 “I don’t want to get my hopes up about a porn star saving the republic. But I can scarcely think of a more satisfying way for this terrible era to end.” 
Norman Eisen 
Citizens for Responsibility and Ethics
On the possibility that the porn star Stormy Daniels brings down Donald Trump:

 “You’ve got to beat the drum in life, God is already famous, but that doesn’t stop the preacher from ringing the church bells every morning.”
Chef Paul Bocuse
on the need for self-promotion

"The nice thing about being a celebrity is that, if you bore people, they think it's their fault."
Henry Kissinger
Contributed by Edgar Sharuk

"A bank is a place that will lend you money if you can prove that you don't need it."

Bob Hope
Contributed by Edgar Sharuk

“There cannot be a crisis next week. My schedule is already full.

Henry Kissinger
Contributed by Edgar Sharuk

"Politics is supposed to be the second oldest profession . I have come to realize that it bears a very close resemblance to the first."
Ronald Reagan
Contributed by Edgar Sharuk

"Thou shalt not kill is a test you take pass-fail. Honor thy father and thy mother admits of gradation.
Kwame Anthony Appiah

I'm a man of faith. I only fear God, and my wife - sometimes.
 Lech Walesa


At the end of Bertolt Brecht’s “Life of Galileo,” Andrea Sarti, a student of the astronomer, says, “Unhappy is the land that breeds no hero.” To which Galileo replies: “No, Andrea. Unhappy is the land that needs a hero.”

“The reason they call it the American Dream is because you have to be asleep to believe it.”
George Carlin

“It’s no wonder that truth is stranger than fiction. Fiction has to make sense.”
Mark Twain

George Bernard Shaw to Churchill: "I am enclosing two tickets to the first night of my new play; bring a friend ... if you have one"
Reply of Churchill to Shaw: "Cannot possibly come to the first night, will attend the second... if there is one."

"When I was a boy of 14, my father was so ignorant I could hardly stand to have the old man around. But when I got to be 21, I was astonished at how much the old man had learned in seven years."
Mark Twain

"My movies are more popular in France than back at home. The subtitles must be great."
Woody Allen 

A nation is “a group of people united by a mistaken view about the past and a hatred of their neighbors.” 
Ernest Renan, French philosopher


It’s true that hard work never killed anybody, but why take a chance?” 

Ronald Reagan


The United Nations “was not created to take mankind to heaven, but to save humanity from hell.”
 Dag Hammarskjold, second U.N. Secretary General

When he was 7 or 8, Justin Trudeau recalled, he overheard his parents giving away the secret of Santa Claus, and the next morning, he told a group of his friends in the schoolyard.


“Most of the kids ran off crying,” he said. “But one turned to me and said: ‘I know. I’ve always known. My mom told me when I was old enough to understand, because she couldn’t afford presents for me.’ ”  
Ian Austen, the New York Times, Oct. 20, 2015

Henry Kissinger once asked Chou En-Lai to theorize on what might have happened if Nikita Khrushchev had been assassinated instead of John F.Kennedy. After a moment's thought, Chou En-Lai answered: "I don't believe Mr. Onassis would have married Mrs. Khrushchev."

سأل هنري كيسينجر الرئيس الصيني شوان لاي ماذا كان سيكون لو تم اغتيال نيكيتا كورتشيف بدلاً من جون كينيدي. بعد لحظة تفكير أجاب: لا أعتقد أن السيد أوناسيس كان سيتزوج ارملة كروتشيف.


It is said that President Nixon, asked Chou En-Lai, who was an expert on the French Revolution, what he thinks was the result of that revolution on the world. Chou answered: "It is too early to tell." 

يقال أن الرئيس نيكسون سأل شوان لاي الذي كان خبيراً في تاريخ الثورة  الفرنسة عن رأيه في نتائج هذه الثورة على مجريات الامور في العالم. أجاب شوان لاي: "من المبكر تقييم ذلك."

When the missionaries came to Africa they had the Bible and we had the land. They said :Let us pray.” We closed our eyes. When we opened them we had the Bible and they had the Land.

Bishop Desmond Tutu

عندما جاء المبشرون الى أفريقيا كان معهم الكتاب المقدس وكانت معنا الارض. قالوا: "لنصلي." فاقفلنا عيوننا. وعندما فتحناها كان معنا الكتاب المقدس وكانت معهم الارض.
الاسقف ديزموند توتو




You have your Lebanon and I have mine. You have Lebanon and its dilemma, I have my Lebanon and its beauty.
Gibran Khalil Gibran
لكم لبنانكم ولي لبناني.‏ لكم لبنانكم ومعضلاته، ولي لبناني وجماله
جبران خليل جبران



Presidential Election ألانتخابات الرئاسية

Bcherry the village of Gibran
بشري ضيعة جبران
   







It took me four years to paint like Raphael, but a life time to paint like a child.
Pablo Picasso

إستغرقتني إربع سنوات لكي أرسم كما رافييل، ولكنني أمضيت حياتي لاتعلم كيف أرسم كالطفل
بابلو بيكاسو










A nation [Israel?] is “a group of people united by a mistaken view about the past and a hatred of their neighbors.”
Ernest Renan (French philosopher of the 19th century)

الدولة [إسرائيل؟] هي مجموعة من الناس تجمعهم نظرة خاطئة للتاريخ وكراهية لجيرانهم.

إرنست رينان (فيلسوف فرنسي من القرن التاسع عشر)






The U.N. was not created to take mankind to heaven, but to save humanity from hell.
Dag Hammarskjöld (The second U.N. Secretary-General)

[Editor’s note: It is now failing to even do that]

لم تخلق الامم المتحدة لتأخذ البشر الى الجنة، بل لتنقذ الانسانية من الجحيم.
داغ هامرشولد (ثاني أمين عام للامم المتحدة)

[تعليق المحرر: وهي اليوم تفشل حتى في ذلك]





George W. Bush said during the unveiling of his official portrait at the White House in 2012: Obama can now look at his picture in times of peril and ask, “What would George do?”

Aaron Blake, (The Washington Post)

عندما أزيح الستار عن الصورة  الرسمية لجورج بوش الابن في البيت الابيض سنة 2012 علق بوش قائلاً: سيتأمل أوباما هذه الصورة في الاوقات العصيبة ويتساءَل: "ماذا كان سيفعل جورج في هذه الحال؟"

أرون بلايك (الواشنطن بوست).






“The Americans will always do the right thing—after exhausting all the alternative possibilities”
 Winston Churchill

ألاميركيون يفعلون دائماً الشيء الصحيح ... بعد تجربة جميع الطرق الاخرى

وينستون تشرتشل








When asked “What is between you and the Muslim Brotherhood?” Bourguiba replied: Between us there are 14 centuries.

سئل بورغيبا: ما بينك وبين الاخوان المسلمين؟ أجاب: بيني وبينهم أربعة عشر قرناً.





There is a natural and necessary political map of the world which transcends these artificial states. This natural map of mankind would see nations established on the basis of language, culture, creed, race and tribe. The natural map of the Middle East has begun to assert itself.
H.G.Wells (English writer and novelist 1866-1946)  

هناك خارطة طبيعية للعالم تتجاوز الخريطة السياسية. ألخريطة الطبيعية للانسانية تكون فيها الدول مبنية على أساس اللغة والثقافة والاثنية والقبيلة. الخارطة الطبيعية للشرق الاوسط بدأت تفرض نفسها.
هربرت جورج ويلز (كاتب وروائي إنجليزي 1866-1946)


 
...More to come
 ?Any suggestions
ألمزيد في المستقبل... 
هل من اقتراحات؟



THIS not-for-profit BLOG claims no credit for any images posted on this site unless otherwise noted. Images on this blog are copyright to their respective owners. If there is an image appearing on this blog that belongs to you and you do not wish for it to appear on this site, please email rtabbarah@gmail.com with a link to said image and it will be promptly removed

Monday, August 11, 2014

Iran Nuclear Talks المفاوضات الاميركية الايرانية


English summary at end of lecture

المفاوضات الاميركية الايرانية وتداعياتها على الازمة السورية والمنطقة[1]
رياض طباره
عندما وقّعت مجموعة الخمسة زائد واحد مع إيران، في تشرين الثاني من السنة الماضية، اتفاقاً مرحلياً Interim agreement) ) حول برنامج ايران النووي، سمّته الواشنطن بوست في حينه "اتفاقاً تاريخياً"، حصلت موجة تفاؤل كبيرة لدى الفريقين وفي الصحافة الدولية خاصة وإنّ أميركا وايران لم توقعا أي اتفاق بينهما لأكثر من 34 سنة. الاتفاق المرحلي، بشكل عام، يقيِّد عمل إيران في مجال الطاقة النووية بالتزامن مع نظام تفتيش دولي غير مسبوق من جهة، ويسمح بتحرير قسم صغير من أموال إيران المجمدة في الغرب –أميركا بشكل خاص- من جهة أخرى. اعتبرت الجهتان أنّ هذا الاتفاق المرحلي يشكل خطوة أولى وهامة لكسر الجليد بين الفريقين بهدف الوصول الى اتفاق نهائي كان من المأمول أن يتم توقيعه في 20 تموز القادم أي بعد حوالي خمسة أسابيع.
اليوم وبعد انتهاء الجولة الرابعة من المفاوضات، ومازالت هناك الكثير من العقبات العصيّة على التذليل، خف الشعور بالنشوة كثيراً وأصبح هناك حتى من يشكك بنجاح العملية التفاوضية برمّتها. فبعد الجولة الأخيرة التي جرت في فيينا ما بين 13 و16 أيار الماضي، تبين من تصريحات أعضاء في فريقي المفاوضات أنّ الخلافات مازالت كبيرة وأنّ الجهتين قلقتين من بطء سير المحادثات بينهما. ففي خطاب الرئيس أوباما أمام خريجي الكلية الحربية مؤخراً اعترف بأنّ "حظوظ النجاح ما زالت قليلة". ويتجه الفريقان الى تمديد أجل المفاوضات ستة أشهر إضافية.

ماذا حصل خلال الستة أشهر الماضية حتى تبدلت الأمور الى هذا الحد؟
السبب الأول هو أنّ الاتفاق المرحلي الذي وقّعه الطرفان لم يكن سوى اطار للمفاوضات مليء بالعبارات القابلة للتفسير بطرق مختلفة ما أعطى الشيطان الذي يكمن عادة في التفاصيل موقعه. فالخلافات التقنية ــــــ مصير مفاعل آراك، عدد أجهزة الطرد النووية وغيرهاـــــــ ما زالت كبيرة. ولكن السبب الأهم لا يكمن في التفاصيل هنا، فالشيطان في هذه الحال يكمن في الصورة الكبرى للأمور أكثر مما يكمن في التفاصيل. فالاتفاق المرحلي، الذي أخذ سنة كاملة من المفاوضات السرية الأميركية الإيرانية، التي ابتدأت بالفعل منذ أيام أحمدي نجاد، كان اتفاقاً بين أوباما والبيت الأبيض من جهة وبين الرئيس روحاني والمعتدلين برعاية الولي الفقيه من جهة أخرى. ولكن عندما خرجت المفاوضات الى العلن دخل فيها من الجهتين أفرقاء إما  يريدون تشديد العقوبات إما يعتبرون الاتفاق كما جاء هو لغير صالحهم.

من الجهة الأميركية أول الداخلين على الخط كان الكونغرس الأميركي بدفع من اللوبي الإسرائيلي. فبعد توقيع الاتفاق المرحلي مباشرة قام أعضاءٌ في الكونغرس الأميركي بتحضير مشروع لزيادة العقوبات على إيران. جنّد أوباما كل قواه لإيقاف المشروع ونجح في النهاية بعد أن أعطي المعترضون في الكونغرس وعداً بأنّ مشروعاً لزيادة العقوبات سيكون حاضراً إذا فشلت المفاوضات ولم تصل الى نتائجها التي يريدها الكونغرس واللوبي الإسرائيلي. كما وعد أوباما الكونغرس بالرجوع إليه بالأمور الحرجة.
كذلك دخلت اسرائيل بقوة على خط المفاوضات ليس فقط من خلال اللوبي الإسرائيلي في أميركا بل مباشرة مع البيت الأبيض. أول تصريح لنتنياهو بعد توقيع الاتفاق المرحلي كان شرساً للغاية إذ اعتبر أنّ أميركا، بفعلتها هذه، تشرعن إيران وتعيدها الى المجتمع الدولي دون مقابل ناعتاً الاتفاق "بالخطأ التاريخي". ما تريده إسرائيل هو إنهاء البرنامج النووي الإيراني بأكمله وليس تخفيضه أو جعل المسافة بينه وبين القنبلة النووية ثلاث أو خمس سنوات كما أشيع كهدف للمفاوضات تمّ تداوله في حينه. وقد أعطى نتنياهو مؤخراً أوامره للجيش الإسرائيلي بتحضير خطة لضرب القدرة النووية الايرانية خلال السنة الحالية خصص لها عشرة مليارات شيكل أي ما يقارب 3 مليارات دولار. تكثفت الاتصالات بين أميركا واسرائيل فحصلت في هذا الاطار زيارة نتنياهو الى البيت الابيض في آذار الماضي ثم زيارة وزير الدفاع الاميركي تشاك هايغل الى أسرائيل في أيار انتهت كلها بوعود من أوباما وأدارته بأن اميركا ستستشير إسرائيل في كل الأمور الحرجة في المفاوضات وخاصة قبل الوصول الى الحل النهائي للبرنامج النووي  الإيراني.

وفي الوقت ذاته توترت العلاقات بين المملكة العربية السعودية وأميركا بسبب سرية المفاوضات وقلق السعوديين من الاتفاق الذي سينتج عن هذه المفاوضات. الموقف السعودي هو أنّ رجوع إيران الى المجتمع الدولي يجب أن يتم بشروط المجتمع الدولي وليس بشروط إيران. بمعنى آخر، فالسعوديون، وكثر آخرون من الدول المعنية بالمفاوضات، يريدون ألا يتوقف الاتفاق النهائي عند التأكد من أنّ البرنامج النووي الإيراني قد أصبح سلمياً بل يجب أن يشمل الاتفاق الاختراقات الإيرانية الأمنية للعالم العربي من خلال مجموعات مسلحة تشمل حزب الله والحوثيين ومجموعات شيعية في البحرين والعراق وغيرهما، إضافة الى وقف المساندة للنظام السوري الحالي في حربه مع المعارضة. ويخاف السعوديون من أن يقوم أوباما بحل قضية البرنامج النووي الإيراني ويترك الأمور الأخرى جانباً كما فعل بالنسبة للحرب في سوريا حيث اكتفى بالحصول على تعهد سوري روسي بإزالة الترسانة الكيماوية وترك الحرب تأخذ مجراها. تكثفت زيارات المسؤولين الأميركيين الى المملكة العربية السعودية بما في ذلك زيارة أوباما نفسه في أواخر آذار الماضي ما أعاد للعلاقات بعضاً من حرارتها التقليدية.

وطبعاً وعد الأميركيون السعوديين بأن يبقوا الاستشارات مع المملكة مفتوحة طوال مدة المفاوضات والأخذ بالإعتبار مطالب المملكة في الاتفاق النهائي. وبالفعل بدأت تظهر بعض التصريحات الرسمية الأميركية بأنّ الاتفاق النهائي يجب ان يتطرق ليس فقط للسلاح النووي الإيراني المحتمل الى أمور أخرى تتعلق باستقرار المنطقة رغم اعتراض الجانب الإيراني على ذلك، كان آخرها تصريح الجانت الاميركي بعد المحادثات الثنائية التي جرت منذ يومين بأن العلاقات بين البلدين لن تكون طبيعية حتى لو حصل اتفاق على البرنامج النووي الايراني لان الكثير من القضايا ما زالت موضع خلاف بين البلدين مثل سوريا وحزب الله والارهاب وحقوق الانسان وغيرها وهو ما يجعل عودة العلاقات بين البلدين غير وارد حالياً.
مما لا شك فيه هو أن الرئيس روحاني لديه رغبة كبيرة في أن تصل المفاوضات الى تفاهم مع أميركا والغرب حول برنامج إيران النووي وأن يتم رفع العقوبات عن إيران ليتحسن اقتصادها الذي أصبح في دائرة الخطر، فهذا هو من اهم مطالب الشعب الايراني حالياً. أوباما من جهته يريد أن يصل الى نتيجة إيجابية أيضاً وإعلان نجاح يفتقده في سياسته الخارجية فالمساندة الشعبية لسياساته بشكل عام انخفضت نسبتها الى 44 بالمئة والمساندة الشعبية لسياسته الخارجية بالذات وصلت الى 33 بالمئة. ولكن وراء كل من روحاني وأوباما معارضة شرسة تشده الى جهتها وتحاول إبعاده عن الآخر ما عقّد المفاوضات التي كما ذكرنا قد تتمدد ستة أشهر إضافية ولربما أكثر في محاولة لانقاذها.

في هذه  الاجواء ما هي التداعيات المنتظرة لهذه المفاوضات على الازمة السورية والمنطقة؟
من المعروف أن إيران، بمساندة روسيا، تحاول جاهدة لابقاء النظام أو الوصول الى نظام مشابه يحفظ لها ولروسيا مصالحهما في المنطقة. بالمقابل فاميركا ترغب بتغيير النظام ولكنها في الوقت عينه ليس لديها نظام بديل ولذا فهي تسعى الى الابقاء على الستاتيكو على الارض حتى إيجاد البديل ولا تسمح بانهيار أي من الفريقين المتنازعين، وهي، على كل حال، تعتبر أن القتال الجاري يشكل استنزافاً لكل أعدائها مجتمعين.  فالقتال بين داعش والنصرة أو بين حزب الله والإسلاميين هو بنظرها قتال بين إرهابيين من القاعدة وخارجها. من جهة أخرى فإنّ تورط إيران مالياً وعسكرياً في الحرب السورية يمثل دفعاً مجانياً للعقوبات الأميركية على إيران. وتورط روسيا في النزاع السوري يضعفها مالياً واستراتيجياً ولربما يخفف من إمكانية تدخلها في منطقة أوراسيا الساخنة والمهمة بالنسبة لأميركا والاتحاد الأوروبي. أما عشرات الألوف من القتلى والجرحى الذين سيسقطون خلال سياسة الاستنزاف هذه فلا يؤتى على ذكرهم في تقييم نتائج هذه السياسة.
هناك برأي ثلاثة سيناريوات بالنسبة لتداعيات المفاوضات على الازمة السورية وبالتالي على  المنطقة وبالاخص على دول الجوار وبالاخص أيضاً على لبنان والعراق والاردن.

السيناريو الاول هو أن تطول المفاوضات كما يتوقع كثيرون ولا تصل الى نتيجة حاسمة في المستقبل القريب فتطول معها الازمة السورية. وقد تتغير التوازنات على الارض دون أن تكون غلبة لجهة ما الى أن يحزم المجتمع الدولي أمره ويجد نهاية للحرب القائمة.

السيناريو الثاني هو أن يحصل اتفاق على البرنامج النووي الايراني على النسق الذي اتبعته أميركا بالنسبة للمخزون الكيميائي السوري فتترك الازمة السورية تتفاعل وتأخذ مداها الى أن تصل الى نهاياتها باتفاق دولي.

السيناريو الثالث هو أن يحصل اتفاق واسع يشمل الازمة السورية والمجموعات المسلحة المتعاطفة مع إيران وتطبيع العلاقات الايرانية مع دول الخليج والجوار العربي وفي هذه الحال ستخف التوترات في المنطقة وتسوى العديد من المشكلات التي تعانيها وتنطلق عجلة الاقتصاد بالنسبة لايران والدول الاخرى. غير أن اتفاقاً كهذا، إذا افترضناه ممكناً، يتطلب وقتاً طويلاً من المفاوضات ما يعني أن هذه النهاية السعيدة لا تبدو هي الاخرى قابلة للتحقيق في المستقبل القريب ما يجعل الازمة السورية تطول حتى في هذه الحال وكذلك تداعياتها على صعيد دول الجوار و على صعيد المنطقة ككل.

على كل حال، ودون أن أقصد أن أكون أكثر تشاؤماً مما سبق، فاميركا وإيران إذا اتفقتا على إنهاء الحرب في سوريا، فهما لا يمونان على كل الافرقاء الفاعلين والاقوياء على الارض. فالنصرة تتبع الظواهري وداعش تتبع البغدادي والمقاتلوين المتطرفون الآخرون كل يعمل على حسابه ومنهم من يمتد نفوذه، بالاخص داعش، على مناطق واسعة تضم أقساماً كبيرة من سوريا اليوم إضافة الى قسم لا يستهان به من العراق وهي تبيع البترول السوري في الاسواق الدولية. من سيأمر هؤلاء بالتوقف عن القتال؟

منذ يومين حصلت مقابلة للاخضر الابراهيمي مع صحيفة در شبيغل الالمانية. سألت المراسلة: "كيف برأيك ستكون النهاية في سوريا؟" أجاب:" سوريا ستصبح صوماليا ثانية. لن تكون مقسمة، كما تنبأ البعض. ستكون دولة فاشلة مع أمراء حرب في كل مكان." وأهل البيت أدرى بما فيه، كما يقول المثل.

American Iranian Nuclear Negotiations and their Implications to the Syrian Crisis and the Region[2]

The “Interim Agreement” signed by the group of 5+1 and Iran in October 2013 was hailed by the Washington Post as an “historical agreement.” The final agreement was to be signed on 20 July 2014 but the two parties are so far apart that the negotiations had to be extended for four months with many observers pessimistic as to the final outcome.

What happened during these 8 months to change the moods so drastically?
The interim agreement was the result of secret negotiations, started during the days of Ahmedi Najad, between the White House and the Rouhani team under the auspices of the supreme leader Mr. Khamenei. But when the results of these secret negotiations came to light strong opposition from both sides sprang into action.

On the American side the most vehement opposition came from Israel and the Israel lobby, hence the Congress, in addition to some of the other friends of the United States, particularly Saudi Arabia and the Gulf countries. Hence we saw the hurried visit of Netanyahu to the United States, and the visits of John Kerry and then President Obama to Saudi Arabia all in March 2014.

The demand of Israel is to insure that the final agreement would deprive Iran from any possibility of producing a nuclear weapon and not to reach a situation whereby Iran’s nuclear program would never be less than 3 or 6 months away from producing a nuclear weapon.

The worry of Saudi Arabia was that Obama might be satisfied with finding a solution to the nuclear problem presented by Iran and leave unsolved the more important issues of Iran’s relation with neighboring countries and its destabilizing Shiite groups such as some militias in Iraq, the Houthis in Yemen, Hizbollah in Lebanon, a group of fighting militias in Syria, etc. as was done in the case of the chemical weapons in Syria.
Rouhani, on the other hand, is facing a powerful group of conservatives and extremists in Iran that is openly trying to derail the negotiations by acts that Rouhani does not seem to be able to limit or fully control.
While Rouhani and Obama would like to see a final agreement reached, the maximum that one side can give in terms of compromise became, under the relentless pressure of the opposition groups on both sides, more than the minimum that the other side can accept, which caused the extension of the negotiations in a desperate move to find a solution.

Three scenarios regarding the Syrian situation seem to be possible in light of the above.

First, the nuclear negotiations will drag for a long time and so will the Syrian war until some solution can be found by the international community, which is likely to take a long time.

Second, that an agreement will be reached on the nuclear aspect of the negotiations, leaving the other issues, including Syria, to take their course and the Syrian crisis to drag on and on.

Third, that a comprehensive agreement will be reached which will include solutions to the many destabilizing militias sponsored by Iran in the region as demanded by the Saudis and others but such a happy agreement requires lengthy negotiations and long time to be implemented.

Lest we forget, there is also a group of major actors that do not enter in any of these agreements, namely the islamist extremists such as al Nusra that belongs to al Qaeda and the Islamic State (ISIS) which is beyond al Qaeda which occupies now a large part of Syria and Iraq. So even if the happy agreement is reached expeditiously the story will still have a long way to reach a happy ending. In the meantime, the killing will go on and the international community will continue to express its grief.



[1] كلمة القيت في ندوة حول  "تداعيات المفاوضات حول الملف النووي الإيراني على الشرق الأوسط" في مركز عصام فارس للشؤون اللبنانية في 11 حزيران 2014
[2] Lecture given at a seminar on the implications of the Iran nuclear negotiations in June 2014. The English summary slightly updated in August 2014.

Sunday, August 3, 2014

Sad Cartoons about Gaza


from Al Jazeera


 from Pakistan


from U.S.


from U.S.



from Lebanon


from France


from France


from France


from U.S.




from Brasil




from U.S.


THIS not-for-profit BLOG claims no credit for any images posted on this site unless otherwise noted. Images on this blog are copyright to their respective owners. If there is an image appearing on this blog that belongs to you and you do not wish for it to appear on this site, please email rtabbarah@gmail.com with a link to said image and it will be promptly removed.

Monday, July 28, 2014

No comment, in photos.





Near Beirut


Los Angeles freeway intersection


Walking on water... sorry no comment.











THIS not-for-profit BLOG claims no credit for any images posted on this site unless otherwise noted. Images on this blog are copyright to their respective owners. If there is an image appearing on this blog that belongs to you and you do not wish for it to appear on this site, please email rtabbarah@gmail.com with a link to said image and it will be promptly removed.